Pays des Bataves et des Frisons romanisés, envahi par les Francs, intégré dans l’Empire carolingien puis associé au Saint Empire germanique, les Pays-Bas devinrent une entité politique lorsqu’ils appartinrent aux ducs de Bourgogne. Tombés dans le domaine des Habsbourg, ils ne supportèrent pas la domination espagnole ; la volonté d’indépendance des ligues communales qui affirmaient également leur différence par leur adhésion au calvinisme conduisit à une violente révolte en 1566. Près d’un siècle de lutte, marqué notamment par la personnalité de Guillaume le Taciturne, conduisit enfin en 1648, au traité de Westphalie, à la reconnaissance de la République néerlandaise des Provinces-Unies. Petite mais entreprenante et d’une puissance économique redoutable, elle se trouva bientôt à la tête d’un immense empire colonial. Puissance et richesse, alliées à une grande liberté de pensée, allaient susciter une extraordinaire floraison intellectuelle et artistique : contentons-nous de citer Érasme, Huygens, Jérôme Bosch, Rembrandt, Vermeer, Franz Hals, Jan Steen… lire moins

Pays des Bataves et des Frisons romanisés, envahi par les Francs, intégré dans l’Empire carolingien puis associé au Saint Empire germanique, les Pays-Bas devinrent une entité politique lorsqu’ils appartinrent aux ducs de Bourgogne. Tombés dans le domaine des Habsbourg, ils ne supportèrent pas la domination espagnole ; la volonté d’indépendance des ligues communales qui affirmaient également leur différence par leur adhésion au calvinisme conduisit à une violente révolte en 1 ... lire plus