J 1 - Samedi 29 mai 2027 Paris – Bologne – Classe – Ravenne
Vol pour Bologne.

Nous gagnerons d'abord Classe (Unesco), située à quelques kilomètres au sud de Ravenne. Cet ancien port, fondé sous Auguste pour abriter la flotte impériale de l'Adriatique - et ensablé depuis la fin du Moyen-Âge - connut son apogée sous les règnes de Théodoric le Grand puis des Byzantins après le transfert de la capitale impériale d'Occident à Ravenne en 402.
C'est alors que fut construite la basiliqueSaint-Apollinaire-in-Classe, consacrée en 549, dédiée au premier évêque de Ravenne. Son extérieur de brique austère cache l'un des plus beaux décors mosaïqué de l'art paléochrétien dont les plus éblouissants sont sans doute ceux de l'abside : représentation symbolique de la Transfiguration sous forme d'une grande croix gemmée sertie d'étoiles, saint Apollinaire en orant, bras levés, entouré de douze brebis dans un paysage paradisiaque...

Déjeuner inclus.

Nous gagnerons ensuite le coeur de Ravenne (Unesco) qui fut l'ancienne capitale de l'Empire romain d'Occident, puis, sous Théodoric la capitale du royaume ostrogoth avant de devenir le siège d'un exarchat byzantin du VIe au VIIIe siècle.

Au premier étage du palais archiépiscopal, un musée expose une riche collection d'œuvres d'art provenant de l'ancienne cathédrale, parmi lesquelles l'extraordinaire chaire en ivoire de l'évêque Maximien, datant du VIe siècle. On peut également y voir le seul monument orthodoxe construit durant le règne du roi arien Théodoric : la chapelle archiépiscopale Saint-André et sa magnifique mosaïque représentant le Christ Sauveur.

Nous visiterons ensuite le mausolée de Théodoric. Construit à partir de 520 pour le roi des Ostrogoths, son style mélange les influences romaines et germaniques. En forme de croix grecques, il est coiffé d'une coupole impressionnante faite d'un seul bloc de pierre calcaire d'Istrie posé à son sommet.

Dîner inclus. Nuit à Ravenne.
 
 
J 2 - Dimanche 30 mai 2027 Ravenne - Bologne (86 km)
Notre journée débutera par la visite du baptistère des Ariens, construit au début du Ve siècle, précieux témoin des liens de Ravenne avec l'arianisme dont elle fut un centre majeur au temps du royaume ostrogoth de Théodoric le Grand. Avant que la reconquête byzantine par Justinien établisse le culte catholique nicéen au milieu du VIe siècle.

Nous découvrirons le mausolée de Galla Placidia, fille de l'empereur Théodose Ier qui régna à la fin du IVe siècle. Ce petit édifice en forme de croix latine presque austère dissimule un intérieur extraordinaire entièrement recouvert de mosaïques sur fond d'un bleu profond, dit "bleu de Ravenne" tel celui du plafond central, ciel nocturne semé d'étoiles d'or.

La basilique San Vitale constitue l'un des monuments les plus importants de l'art byzantin en occident. Comme beaucoup d'édifices de Ravenne, sa construction commença sous le royaume ostrogoth pour être achevée après la reconquête byzantine. Bâtie selon un plan centré octogonal unique en Italie et inspiré des modèles orientaux, les mosaïques de son choeur sont des chefs d'oeuvre : Christ en Majesté assis sur le globe du monde, panneau de Justinien représentant l'empereur entouré de dignitaires, impératrice Theodora richement parée et entourée de sa cour.

Sa visite sera complétée par celle du Musée national, installé dans l'ancien monastère bénédiction attenant à San Vitale.

Déjeuner libre.

En 1993, lors de travaux, des vestiges archéologiques furent découverts fortuitement sous l'église Sainte-Euphémie. Parmi eux, la "Maison des Tapis de Pierre", nom donné au palais somptueux d'un haut personnage de la cour ravennate byzantine dont ne restent que les pavements de marbre et de mosaïque aux allures de tapis pétrifiés, décorés de motifs géométriques, végétaux et figuratifs.

Ravenne est aussi étroitement associée à la figure de Dante qui s'y réfugia en 1318-19 après son exil de Florence, invité par le seigneur de la ville, Guido Novello da Polenta, qui lui offrit protection. Le poète y acheva la Divine Comédie - en particulier le Paradis - avant de mourir en septembre 1321. C'est dans l'église San Francesco que furent célébrées ses funérailles avant son inhumation dans un petit édifice attenant, sous la protection des Franciscains.

La basilique Sant'Apollinare Nuovo résume à elle seule l'histoire théologique tourmentée paléochrétienne de Ravenne et la somptuosité de sa production artistique . L'édifice fut à l'origine la chapelle attenante au palais de Théodoric le Grand aujourd'hui disparu. Après la reconquête byzantine, sa nef reçoit les mosaïques sans doute parmi les plus belles de l'art paléochrétien : d'un côté les Rois mages apportant leurs présents à la Vierges, suivis d'un cortège des vingt-deux vierges saintes partant du port de Classe, de l'autre le Christ trônant, suivi d'un cortège de vingt-six martyrs partant de l'ancien palais de Théodoric.

Route pour Bologne.
Dîner inclus. Nuit à Bologne
 
 
J 3 - Lundi 31 mai 2027 Bologne
Nous commencerons la découverte de Bologne en nous promenant sous les célèbres arcades qui bordent de nombreuses rues de la ville et en constituent un des aspects les plus caractéristiques, de même que la tour des Asinelli, « gratte-ciel » médiéval dont l’étonnante inclinaison fait concurrence à la tour de Pise. Au Moyen-Âge, la cité possédait une centaine d'édifices similaires qui, par-delà leur fonction militaire, célébraient la puissance et la richesse des familles les plus importantes.

La piazza Maggiore, une des places les plus harmonieuses d'Italie, avec sa fontaine de Neptune due au sculpteur flamand Jean Bologne, est bordée par la basilique San Petronio, dédiée au saint patron de la ville. Sur sa façade de briques demeurée inachevée, se détache le portail central, chef-d’œuvre de Jacopo de la Quercia (XVe siècle), tout de marbre blanc. A l'intérieur, la fresque de Giovanni da Modena figurant l'enfer possède toute la force expressive de la peinture gothique bolognaise.
Déjeuner libre.

Dans l'Archiginnasio, siège de l'université la plus ancienne d'Europe, nous découvrirons le théâtre anatomique où eut lieu 1315 la première dissection d’un corps humain, sous la direction du Bolonais Mondino et sous le contrôle de la haute autorité de l’Eglise, dont les représentants installés derrière une trappe en hauteur pouvaient à tout moment interrompre l’opération.

Puis nous visiterons l'étonnant ensemble roman de Santo Stefano. Fondé au Ve siècle par l'évêque Petronio sur les ruines d'un temple païen, ce complexe religieux dédié à la Passion du Christ est connu comme celui "des sept églises", dont ne subsistent aujourd'hui que quatre édifices remarquables et le cloître bénédictin adjacent.

La basilique San Domenico est l'écrin du tombeau du fondateur de l’Ordre des frères prêcheurs auquel ont travaillé Nicola Pisano, Niccolò dell'Arca et même Michel-Ange. L'église, avec son architecture renaissance baroquisée, abrite un florilège d’œuvres remarquables telles que le Crucifix de Giunta Pisano, le retable du Mariage mystique de sainte Catherine de Filippino Lippi et la fresque de la coupole peinte par Guido Reni.

Dîner libre. Nuit à Bologne.
 
 
J 4 - Mardi 1er juin 2027 Bologne – Paris
La matinée sera consacrée à la pinacothèque nationale, qui offre un panorama complet de l’école picturale de Bologne, des primitifs au XVIIIe siècle, et présente un vaste échantillonnage d’œuvres de la Renaissance dont l'Extase de sainte Cécile de Raphaël ou la grandiose Pietà dei Medicanti de Guido Reni.

Après le déjeuner libre, nous nous rendrons à Santa Maria della Vita, petit sanctuaire qui abrite l'expressive Lamentation en terre cuite de Niccolò dell'Arca.

Transfert à l'aéroport de Bologne. Vol pour Paris.